空氣預熱器是將鍋爐尾部眼部中的煙氣通過內部的散熱片將進入鍋爐前的空氣預熱到一定溫度的受熱面。用于提高鍋爐的熱交換性能，降低能量消耗。
一般簡稱為空預器。多用于燃煤電站鍋爐。可分為管箱式、回轉式兩種，其中回轉式又分為風罩回轉式和受熱面回轉式兩種。目前電站鍋爐較常采用受熱面回轉式預熱器。在鍋爐中的應用一般為兩分倉、三分倉、四分倉式，其中四分倉較常用于循環流化床鍋爐中。
空氣預熱器工作原理：較為簡單，煙氣從換熱器外部流經，空氣從換熱器翅片管內部通過，通過溫差不同傳熱。與省煤器、過熱器等原理相同。空氣預熱器的主要傳熱部件是薄壁鋼管。管式空氣預熱器多呈立方形，鋼管彼此之間垂直交錯排列，兩端焊接在上下管板上。空氣預熱器在管箱內裝有中間管板，煙氣順著鋼管上下通過預熱器，空氣則橫向通過預熱器，完成熱量傳導。
管式空氣預熱器的優點是密封性好、傳熱效率高、易于制造和加工，因此多應用在電站鍋爐和工業鍋爐中。
